两个多月前，他被著名社交网络应用程序IRL 的首席执行官解雇。他一夜之间从创业明星跌落谷底，颜面尽失……
两个多月前，他被著名社交应用IRL的首席执行官解雇。他一夜之间从创业明星跌落谷底，颜面尽失。
媒体开始炮轰他，正如他们最初赞扬他一样。网友们也纷纷嘲讽他，认为他是个骗子，整个美国创投圈似乎都在反思：为什么没有人早点识破这个骗子呢？
最近与沙菲关系密切的人就是倒霉的孙正义。 2021年6月，软银旗下愿景基金领投IRL C轮融资，估值达到11.7亿美元（约合人民币85亿元），成为独角兽之一。但现在，沙菲作为IRL的创始人，一直忙着制作自己日常生活的短视频。该应用程序也已宣布关闭。今年已经过得很糟糕的孙正义在他的投资书中又增加了一个著名的失败案例。
当完成C轮融资时，IRL自豪地告诉媒体，其注册用户数在15个月内增长了400%。到了2022年，沙菲不断向外界吹嘘，该平台的月活跃用户已接近2000万。一个超级APP、大牌投资机构的加持、一个非常有说服力的创业故事，一切看起来都很正常。
IRL总部位于旧金山，硅谷风投圈氛围弥漫。在社交媒体领域，Facebook、Snapchat等成熟软件已经成为王者，后来者似乎机会不大。但沙菲对这些社交软件感到失望。在他看来，新一代年轻人（尤其是25岁以下）需要能够取代Facebook的新产品和日常生活小窍门。
他于2017年左右创立了IRL，这是现实生活中英文短语的缩写。顾名思义，IRL 希望用户不仅停留在线上，还在线下积极社交。平台可以为用户提供各种群组消息、日历以及线下活动计划。事后看来，这或许只是一个美好的概念，但当时呈现给投资者的可能是一个诱人的新社会愿景。毕竟，谁不想成为下一个Facebook？
今年1月，当IRL的社会建设出现裂痕时，《GQ》撰文赞扬沙菲，称他是中东地区第一个价值数十亿美元的社交产品的创始人，也是该地区近年来最令人兴奋的人。令人兴奋的人才之一。此时的沙菲已经在硅谷有了一些名气。这是他父亲举家从开罗搬到旧金山三十多年后的事了。为了躲避战乱，这个普通家庭选择前往美国谋生。作为陌生人，他们从零开始努力。
沙菲成功进入加州大学伯克利分校，学习计算机、商业和社会学课程。然而他还是走上了辍学创业的道路。他创办了招聘软件公司GetTalent，并于2013年成功出售，赚到了人生的第一桶金。
尝到了创业的好处后，Shafi 在创立IRL 时吸引了一位重要的合作伙伴，—— Scott Banister。
巧合的是，巴尼斯特是Facebook的早期投资者，也是支付软件PayPal的首任董事会成员。对于IRL来说，这样的合伙人简历无疑是加分项，就像一张进入融资圈的免费门票。
2019年6月，IRL完成800万美元A轮融资，其他知名人士也加入了投资者阵营，其中包括华纳兄弟和狮门影业的总裁。当时据说IRL已经覆盖了美国14个州，沙菲的社交梦想超越了硅谷生活电影情侣。
2020年9月获得1600万美元B轮融资，新投资机构不断加入。随后迎来了愿景基金领投的C轮融资。本轮融资后，IRL累计融资金额达2亿美元。在融资顺利的同时，IRL公布的运营数据也越来越好。孙正义看到的可能是类似的数据——。根据宣传材料，到2021年中期，IRL每天将协调200万次活动。仅次于脸书。用户在一起度过了超过3 亿小时，并通过该应用发送了超过10 亿条消息。
IRL在扩张过程中遇到了重大挑战，那就是COVID-19疫情。当时线下活动受到严重影响，IRL不得不将注意力转向线上，通过提供一系列线上活动信息来吸引用户。疫情期间，在Shafi的宣传下，IRL用户数量持续快速增长。
从模式上来说，IRL有点类似于中国的豆瓣。它根据用户兴趣分为不同的组。各种相关信息可以在群组中共享，甚至可以组织线下活动。在赚钱这个关键问题上，投资者从沙菲那里听到的或许是一套令人耳目一新的说辞。
根据Shafi的商业计划，IRL的初衷是让用户实现真正的人际互动，而不是整天上网。这与当前流行的社交应用有着本质的区别。 —— 其他应用正在千方百计地延长用户在平台上的停留时间，然后通过展示广告来货币化。但IRL希望用户离开平台参与活动，最终获得活动费用的分成。变得。
IRL声称不依赖广告收入，也不利用现代社交网络的成瘾心理，希望消除用户对传统社交平台的依赖，从社交网络中赚钱。
于是，外界一次次被这个美好的商业理念所折服。投资者、媒体、商业伙伴都乖乖地走进了沙菲精心设计的金塔。
去年5月，《The Information》的一篇报道率先揭示了IRL增长神话的另一面。与去年轰动一时的加密货币交易平台FTX 崩盘一样，IRL 的崩盘也与媒体报道有直接关系。
据The Information 报道，IRL 内部有员工对Shafi 所谓的2000 万用户的宣传数字提出质疑。这似乎源于Shafi 使用比Facebook 等软件更广泛的活跃用户定义，夸大了现实用户的实际规模。报道援引第三方数据机构的调查得出结论，IRL 的月活跃用户只有一到两百万。
一时间，外界对于针的秘密传得沸沸扬扬。一个月后，IRL 裁员约25 人。沙菲当时在一封内部信中表示，IRL文化适合那些想要突破自己极限、发现自己能力的人。他鼓励剩下的数十名员工，公司有足够的现金流维持到2024年，并表示，随着WhatsApp的用户增长到4.5亿，但团队只有55人，IRL的发展轨迹将会相似。
尽管如此，外部的怀疑仍在继续。去年年底，美国证券交易委员会（SEC）介入调查。今年4月，一名前IRL员工在威尔士提起诉讼，指控IRL对质疑公司运营数据的员工进行报复，从而解雇了他们。根据投诉中透露的细节，这名软件工程师员工在内部仪表板上看到了夸大的用户数量，并且波动剧烈，达到了数百万。
The Information 在后续报道中毫不客气地指出，针头识别技巧意味着IRL 正在使用数百万个机器人账户，其用户规模被严重高估。
根据IRL董事会的个人调查，证实95%的IRL用户是机器人，而沙菲之前宣扬的2000万用户规模纯粹是一个骗局。由于大多数股东认为公司无法再继续经营，他们同意解散IRL并清算其资产，将剩余资本返还给股东。
与此同时，沙菲也被董事会彻底抛弃。至于IRL，这款曾经跻身苹果十大社交应用之列的软件立即从iOS应用商店下架。
复杂的风险投资基金结构、廉价的资本、飙升的估值和半神创始人的创业模式正在崩溃。以下是IRL 崩溃时某人在Twitter 上的评论。
不到一年的时间，FTX创始人兼大学生平台Frank（也被证实存在数据造假）创始人Shafi在创投圈中人气极高。与辉煌同义。原本是想讲一个非白人在硅谷取得成功的故事，结果却变成了一场创业闹剧。
现实生活中的惨败引发了初创公司创始人之间的讨论。从他们在LinkedIn平台上的一些声音来看，一家没有经过严格尽职调查的公司能够持续获得知名风险投资的大量融资，这是非常有趣的。日常生活小窍门和窍门。业内人士也承认，实际上有不少应用程序存在虚假或机器人帐户。除了初创公司本身之外，生成虚假账户的短信提供商也应该承担部分责任。
无论如何，怀揣创业梦想的亚伯拉罕沙菲都难逃罪责。他的公司已经成立六年多了。它经历过顺境，也曾在逆境时对外界的批评不屑一顾（比如他说公司越大，受到的批评就越多）。或许还可以走得更远。能够进入资本市场让他和他背后的投资机构获得了巨大的收获，但一切却乱了套。
他确实制造了一个骗局，说不定还能用它来实现自己的梦想。也许这是其他公司已经走过的路，而IRL只是复制其轨迹，但它的运气太差，最终变成了悲剧。
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